Désert de Tatacoa: petit tour par la planète Mars!

Notre visite de San Agustin, terminée, le passage à Tierradentro bien réussi, on poursuit vers le nord, à travers le Huila, pour arriver pour une soirée improbable, à Neiva, capitale de la région...

Thomas avait un petit espoir, Cindy des doutes et finalement ça ne sera pas vraiment un coup de cœur...

Les églises du centre ville, de la moderne à la coloniale...

Algunos edificios testimonian de un pasado mas interesante, pero las fotos que vendían la ciudad en las guiás eran casi de mentira, porque hay finalmente muy poco para ver...

L'ancienne poste, un de seuls édifices qui vaille le coup !

Estamos en una ciudad capital de provincia, con los edificios habituales y las vistas que ya conocemos... cette volonté presque d'entomologiste de Thomas de traverser chaque recoin du pays où l'on vit !

Thomas se imaginaba una ciudad con una costanera, paseo precioso por el rio Magdalena, con casa coloniales y mucho por ver... mais tout tombe à plat, même la vue du haut de la plateforme sur la ville, avec un beau coucher de soleil, nous fait presque regretter de ne pas avoir filé sur le désert pour passer une nuit sous les étoiles...

Nos salvan un poco las estatuas del lugar, du Betencourt pour le monument a la Gaitana, cacica indigena que lucho contra los conquistadores españoles...

Plus au centre, sur la place, une belle sculpture qui évoque l'histoire humaine de la ville, dé génération en génération...

Pero valió la pena esa visita, como muchas veces, porque por el CouchSurfing, nos toco conocer a Paola, un miembro muy activo, con quien pasaremos la tarde, unas horas haciendo un paseo hacia Rivera, el pueblo donde vivió el autor colombiano José Eustasio Rivera, autor de la Voragine, libro entramado en la selva de esta zona apartada de Colombia...

On passera la soirée dans les bains thermaux de ce village sur les contreforts des andes, nous régalant d'une formidable picada de tres carnes, avec papas du coin et patacones...

La noche se terminara con tragos de cachaza en la casa de Paola, charlando mucho de Colombia, esta zona del país y el couchsurfing que ella...

Une nuit qui se termine très tard, on filera le lendemain très tôt, mais c'est aussi la saveur du voyage que de se fatiguer la vue, le corps, les sens et l'énergie, car c'est de cette fatigue que viendront les plus beaux souvenirs de la route...

Au petit matin, on file à la station de bus, gobe un café et c'est un nouveau mini bus qui nous porte à une heure de là, vers Villavieja , porte d'entrée du désert de Tatacoa, où l'on arrive en matinée, il est 8h30, et le soleil est déjà de braise!

El paisaje parece ser de Western, esperamos la diligencia, los Sioux y los federales...

Arrivée dans le désert, notre point de chute sera l'Hostal Saturno...

Petit repos, sieste, un brin de piscine et on part comme des dingues, vers midi, découvrir à pied la vallée, en direction du fonds de la région...

vie pointilliste du désert...

Le soleil nous giffle, peu de passage, le stop ne marche pas, donc on avance de petit coin d'ombre en petit coin d'ombre...

Pero la visita vale la pena, porque uno se siente un poco perdido tras haber atravesado tantas regiones de semi selva en el Cauca y el resto del Huila.

les cactus comme dans les films...

On se dirige vers la zone de los Hoyos, car on peut y admirer des belles formations grises de roches sédimentaires et qu'il paraît même que s'y cache une petite surprise hérétique!

C'est effectivement sur une piscine que l'on tombe, au détour d'une butte de terre, car les propriétaires de cette zone du désert, on creusait un puits pour proposer une attraction assez savoureuse.

Llovo mucho en los últimos tiempo, la gente nos dice que el desierto esta ''verde'', así que no dudamos mucho en tirarnos al agua un rato, para reponernos del calor tremendo que tuvimos caminando solos, perdidos en el medio de la casi nada.

Au retour, 7 kilomètres à marcher pour revenir chez ''nous'', seront vite avalés car on aura la chance de tomber sur un motard généreux qui passait par là... on se dépêche donc de revenir pour pouvoir profiter des rayons du soleil, qui rougissent enfin la terre fatiguée d'être blanchie par la punition de la journée.

Y llegamos justo a tiempo en la zona del observatorio, donde se encuentra la mayoría de los hospedajes del valle, para poder disfrutar del espectáculo de luz, saboreando un poquito de vino de frutas locales...

Dive bouteille, atardecer et observatoire dans le lointain...

Car la vallée par son éloignement des grandes villes, permet de profiter de splendides vues pendant la nuit et un observatoire a été installé là, par un astronome qui se plaît tous les soirs à accueillir les gens de passage pour une petite leçon d'étoiles et de galaxies...

On n'avait pas de photo aussi belle, on vous propose donc celle-ci trouvée sur Internet.

Le lendemain, aux aurores, il faut repartir d'un pied vaillant parcourir la zone rouge de la vallée, car lorsqu'on a la chance d'être en son sein pour voir les premiers rayons de soleil, on a la chance d'assister à une féerie lumineuse...

Pero por ahora, la luz aun no baña las tierras rojas y podemos disfrutar del lugar en un calor muy razonable...

On continue à être bluffés par la perfection formelle des cactus, qui poussent une petite fleur en leur cœur, comme une offrande au monde.

Et c'est paradoxalement les plus grands cactus qui souffrent le plus, d'un excès d'eau à ce qu'on nous a raconté, leur donnant un tain gris maladif...

La lumière revient enfin, aujourd'hui un peu voilée, les couleurs penchent donc plus vers un jaune crémeux que vers un rouge flamboyant et on termine notre promenade dans le labyrinthe de terre, croisant au hasard des vallons quelques animaux comme les chèvres ou les perroquets...

La visita ya se termina, como estas vacaciones por el centro sur de Colombia, visitando los departamentos de Cauca y de Huila.

Tras un buen desayuno, una vuelta a dedo al pueblo de Villavieja, podemos visitar el museo paleontologico del lugar, con muchas huellas interesante de los animales prehistóricos de la zona.

Et pour ne pas avoir à redescendre vers le sur et Neiva pour récupérer un bus en direction du nord et d'Ibague, le point d'entrée dans le défilé qui permet de traverser la cordillère centrale et de rejoindre notre eje cafetero, on tente l'option traversée du rio Magdalena en lancha, pour rejoindre Aipe, d'où on devrait pouvoir récupérer un bus montant vers le nord...

Bonne pioche, tout se déroulera sans encombres et tombera même directement sur un bus pour Ibague, où l'on compte déjeuner et faire un tour, avant de rentrer à Pereira...

Ibagué, capitale du département de Tolima, situé au pied de la cordillère centrale de la Colombie, un petit peu au sud de Bogota, est elle aussi une de ces villes remodelées dans la seconde partie du XX, comme Pereira, Armenia ou encore Manizales, avec une prépondérance des routes, d'une désunité architecturale qui devient presque un manifeste esthétique! on retrouve donc notre habituelle place centrale réduite bordée d'une église et perdue au milieu d'un réseau de routes dignes d'un noeud autoroutier.

Mais on ne vous cachera pas que notre passage à Ibagué, en plus de faire une pause pour couper la longue route du retour à Pereira, avait aussi une arrière pensée culinaire!

La zona de Tolima es famosa por sus tamales y por su lechona.

Los tamales no exactamente los clásicos manjares de maïs que comemos en Chile o America Central, aqui se trata de un arroz con mucha especia mezclado con la harina de maïs y carne de cerdo envuelto en una hoja de platano.

Pour ce qui est de la lechona, on a bien un petit cochon dont la chair a été préparée et mélangée à un riz avec des petits pois frits, mais l'intérêt de ce plat réside dans le fait que cette farce est conservée dans la propre peau du cochon, qu'on présente entier et qu'on diminue par le bas à mesure qu'on en sort des plats, laissant au final la seule tête de l'animal!

On vous sert donc ce plat avec un morceau de peau bien doré et croquant.

Y se nos termina la tarde en el bus que va subiendo por la carretera increíble establecida entre Ibagué y Armenia, lugar que concentra gran parte de las comunicaciones interna del país, por ser el paso mas simple entre Bogotá y muchas zonas de la costa del Pacifico.

Mais on réserve les images pour le jour où on ira faire une exploration plus poussée de cette zone escarpée...

Bilan de ces belles vacances dans le sud, on en sait plus sur la Colombie coloniale, sur celle archéologique et sur celle naturelle. Tout cela donne envie d'aller voir le grand sud et les régions limitrophes avec l'Equateur, Nariño, Putumayo et Caqueta.